I compiti del segretario comunale sono definiti, in linea generale, quali "compiti di collaborazione e funzioni di assistenza giuridico - amministrativa nei confronti degli organi dell'ente in ordine alla conformità dell'azione amministrativa alle leggi, allo statuto ed ai regolamenti". Ai dirigenti, viceversa, compete “la direzione degli uffici e dei servizi” nel rispetto del principio di separazione tra poteri di indirizzo e controllo politico amministrativo da un lato e gestione dall'altro e la loro sfera di attribuzioni non è derogabile se non con norma primaria.
